Existem vários tipos de contaminação a que os solos estão sujeitos. A contaminação por metais pesados é um tipo de contaminação mais difícil de ser remediada, pois a concentração deles no solo pode ser pequena do ponto de vista da técnica a ser usada para retirá-los, e alta do ponto de vista da toxidade. O uso da biorremediação implica na utilização de espécies vegetais especialmente modificadas e que precisam conseguir se adaptar ao solo a ser tratado, para conseguirem absorver e acumular um elemento químico específico. É um tratamento longo, principalmente se for utilizada a fitorremediação; pois a planta precisa chegar a um tamanho razoável de raízes e de estrutura para retirar parte significativa do elemento contaminante.